做电气试验的人都知道，"摇绝缘"是每次预防性试验的第一项——变压器、电缆、电机、互感器，投运前和定期维护都要测一遍绝缘电阻。但很多人并不清楚这项测试的真正意义：绝缘电阻的数值到底说明了什么？为什么要用几千伏的高压去测？

绝缘电阻的物理意义

任何实际绝缘材料（变压器油纸、电缆聚乙烯、电机槽绝缘等）都不是理想绝缘体，在高压下会有微小的泄漏电流流过。绝缘电阻就是在规定电压下，施加电压与泄漏电流之比，单位为兆欧（MΩ）、吉欧（GΩ）乃至太欧（TΩ）。

绝缘电阻越高，说明绝缘材料在该电压下的泄漏越小，绝缘性能越好；随着绝缘老化、受潮或局部损伤，泄漏电流增大，绝缘电阻下降。在设备击穿之前，绝缘电阻的下降往往是绝缘劣化最直接的预兆。

为什么要用高压测量

绝缘电阻是非线性的——在低电压下，绝缘材料的泄漏极小，用万用表的欧姆挡测量会得到近似无穷大的数值，什么问题也发现不了。只有在接近实际运行电压（或更高的试验电压）下，绝缘的真实泄漏状态才能暴露出来。

变压器用5000V或10000V绝缘电阻测试仪，高压电缆用2500V或5000V，大型发电机定子绕组用5000V或以上——测试电压的选择原则是"与实际运行电压相当"。